Theoretical english grammar

participle of verbs; 
3)  the segments -ing: the gerund and present participle; 
4)  the  segments  -er,  -est:  the  comparative  and  superlative 
degrees of adjectives and adverbs.  
The  auxiliary  word- morphemes  of  various  standings 
should  be  interpreted  in  this  connection  as  ―semi-bound‖ 
morphemes,  since,  being  used  as  separate  elements  of  speech 
strings,  they  form  categorial  unities  with  their  notional  stem-
words. 
On the basis of  formal  presentation,  ―overt‖  morphemes 
and  ―covert‖  morphemes are distinguished. Overt  morphemes are 
genuine,  explicit  morphemes  building  up  words;  the  covert 
morpheme  is  identified  as  a  contrastive  absence  of  morpheme 
expressing  a  certain  function.  The  notion  of  covert  morpheme 

---

 
36 
 
coincides  with  the  notion  of  zero  morpheme  in  the  oppositional 
description of grammatical categories. 
For  instance,  the  word- form  clocks  consists  of  two  overt 
morphemes:  one  lexical  (root)  and  one  grammatical  expressing 
the  plural.  The  outwardly  one-morpheme  word- form  clock,  since 
it  expresses  the  singular,  is  also  considered  as  consisting  of  two 
morphemes,  i.e.  of  the  overt  root  and  the  co\ert  (implicit) 
grammatical  suffix  of  the  singular.  The  usual  symbol  for  the 
covert  morpheme  employed  by  linguists  is  the  sign  of  the  empty 
set: 0. 
On  the  basis  of  segmental  relation,  ―segmental‖ 
morphemes and  ―supra-segmental‖  morphemes  are distinguished. 
Interpreted as supra-segmental  morphemes  in distributional terms 
are intonation contours, accents, pauses.  
The  said  elements  of  language  should  be  considered 
signemic  units  of  language,  since  they  are  functionally  bound. 
They  form  the  secondary  line  of  speech,  accompanying  its 
primary  phonemic  line.  On  the  other  hand,  from  what  has  been 
stated about the morpheme proper, it is not difficult to see that the 
morphemic  interpretation  of  suprasegmental  units  can  hardly 
stand to reason. Indeed, these  units are  functionally connected  not 
with  morphemes,  but  with  larger  elements  of  language:  words, 
word-groups, sentences, supra-sentential constructions. 
On  the  basis  of  grammatical  alternation,  ―additive‖ 
morphemes and ―replacive‖ morphemes are distinguished. 
Interpreted  as  additive  morphemes  are  outer  grammatical 
suffixes,  since,  as  a  rule,  they  are  opposed  to  the  absence  of 
morphemes  in  grammatical  alternation.  E.g:.  look+ed;  small+er, 
etc.  In  distinction  to  these,  the  root  phonemes  of  grammatical 
interchange  are  considered  as  replacive  morphemes,  since  they 
replace one another  in  the paradigmatic  forms. E.g.: dr- i-ve – dr-
o-ve – dr- i-ven; m-a- n – m-e-n; etc. 

---

 
37 
 
It should be remembered that the phonemic  interchange  is 
unproductive  in  English as  in all the Indo-European  languages. If 
it  were  productive,  it  might  rationally  be  interpreted  as  a  sort  of 
replacive ―infixation‖ (correlated with ―exfixation‖ of the additive 
type).  As  it stands,  however,  this type of  grammatical  means can 
be understood as a kind of suppletivity (i.e. partial suppletivity).  
On  the  basis  of  linear  characte ristic,  ―continuous‖  (or 
―linear‖)  morphemes  and  ―discontinuous‖  morphemes  are 
distinguished. 
By the discontinuous morpheme, opposed to the, continuous 
morpheme,  a  two-element  grammatical  unit  is  meant  which  is 
identified  in  the  analytical  grammatical  form  comprising  an 
auxiliary word and a grammatical suffix. These two elements, as  it 
were,  embed  the  notional  stem;  hence,  they  are  symbolically 
represented as follows: 
be ... ing – for the continuous verb forms (e.g.: is going);  
have ... en – for the perfect verb forms (e.g.: has gone);  
be ... en – for the passive verb forms (e.g.: is taken) 
Many  of  the  distributional  morpheme  types  contradict  the 
traditional definition of  the  morpheme:  traditionally the  morpheme 
is  the  smallest  meaningful  lingual  unit  (this  is  contradicted  by  the 
―empty‖  morphemes  type),  built  up  by  phonemes  (this  is 
contradicted  by  the  ―supra-segmental‖  morphemes  type),  used  to 
build  up  words  (this  is  contradicted  by  the  ―discontinuous‖ 
morphemes  type).  This  is  due  to  the  fact  that  in  Descriptive 
Linguistics only three  lingual  units are distinguished: the phoneme, 
the  morpheme, and syntactic constructions; the  notion of the word 
is  rejected  because  of  the  difficulties  of  defining  it.  Still,  the 
classification  of  distributional  morpheme  types  can  be  used  to 
summarize  and  differentiate  various  types  of  word-building  and 
word-changing,  though  not  all  of  them  are  morphemic  in  the 
current mainstream understanding of the term ―morpheme‖. 

---

 
38