How to Write a Political Science Research Paper I. Choose a paper topic

VIII. CONCLUSIONS 

Writing for publication can be a challenging yet satisfying endeavor. The ability to 

examine,  relate,  and  interlink  evidence,  as  well  as  to  provide  a  peer

‐reviewed, 

disseminated product of your research labors can be rewarding. A few suggestions have 

been offered in this commentary that may assist the novice or the developing writer to 

attempt, polish, and perfect their approach to scholarly writing. 

 

IX. References 

 

X. Write the paper 

Proofread the paper. Rewrite the paper. Ask your roommate to proofread the paper. 

Rewrite  the  paper  again. Ask  your  mom  to  proofread  the  paper. Rewrite  it  again. The 

---

more times you proofread and rewrite the paper, the better the paper will be and the higher 

your grade will be. 

Remember, for your paper, you need to add something to the work of other authors, 

you should not just repeat someone else’s thesis. 

Organize your paper in the following way: 

Introduction: Begin the paper by identifying your research question. Then explain 

why your question is important. Offer your thesis – a quick version of your answer to the 

research question (one or two sentences).  

Literature  Review:  Discuss  the  existing  scholarly  literature  that  relates  to  your 

question and explain why the existing literature does not sufficiently address the question 

you pose, thus telling the reader why your research had to be conducted and why your 

paper must be read if the reader is interested in the answer to your important question.  

Data: Present your evidence so that it supports your thesis (that is the answer to 

your research question) 

Conclusion: Summarize your findings and restate your thesis, which answers your 

research question. Do not add new information in the conclusion – all evidence should be 

in the Data section.  

You may not write “this year …” or “this week…” You must specify particular 

dates. A  reader should  understand  your  time  frame  whatever  date  they  happen  to  read 

your paper. 

 

* To write a sophisticated paper, you should conduct your research in light of the 

important theories of political science. You might ask a question and offer an answer that 

either confirms or disconfirms a theory in the discipline. You might research a question 

and discover that there does not exist any good theory in the field to offer insight into 

your research question. In this case, you might analyze the existing literature and explain 

how your research offers a hypothesis to explain why some phenomena occur.