Среди тысячи лиц

счастливого дома. Я могу испечь для Райана рулетики для завтрака, и мы
начнем все сначала. Я покажу ему, что обожаю его каждый день.
Вдруг запищал сигнал пожарной тревоги. Пару дней назад я
собиралась отмыть духовку от оставшихся капель жира, но забыла об этом,
и теперь мой план рухнул.
Райан вскочил.
– Я займусь этим. – Он потянулся к датчику дыма на потолке. –
Готово, – объявил он, вытащив батарейки.
Я отключила нагрев, открыла кухонное окно, чтобы проветрить, и
сразу снова оказалась в крошечной квартирке с видом на бухту Эллиотт.
Рядом со мной стоял Кэйд. Тогда я сожгла наш ужин, и мы хохотали над
писком датчика дыма, который, казалось, жил своей жизнью.
Но Кэйд ушел так давно. Он бросил меня, и я так и не поняла почему.
А теперь со мной Райан. Он рядом и любит меня.
Резким движением я притянула его к себе. Прошлый вечер и утро
этого дня были слишком напряженными. Да, я действительно хотела
помочь Кэйду. Я хотела узнать, что с ним произошло. Но время не
останавливается, и где-то по пути я должна была начать жить заново, и я

---

сделала это. Сейчас я принадлежу Райану, а он принадлежит мне. Я снова
и снова повторяла себе эти слова, пока они не отпечатались в моем сердце.
Я принадлежу Райану, а он принадлежит мне.
– Знаешь, я люблю тебя, – шепнула я ему на ухо.
Он поцеловал меня, и я ощутила знакомое желание во всем теле.
– Отнеси меня наверх, – попросила я, проводя рукой по его груди. – Ты
мне нужен.
Райан подхватил меня на руки.
На другое утро, когда я открыла глаза, я увидела Райана, который был
уже одет и сидел возле меня на кровати. На нем был голубой галстук,
подаренный мной ему в прошлом месяце.
– Доброе утро, – сказал он, легко касаясь моего плеча. У меня по коже
побежали мурашки, и я притянула его к себе.
– Не могу, – шепнул Райан, – я опоздаю на поезд.
– Ну да, верно. – Я совершенно забыла о его деловой поездке в
Портленд. Именно это дело попадало в зону «без обсуждений», которую
мы установили вокруг потенциального конфликта интересов. Для
продвижения реконструкции площади Пионеров в Сиэтле Райан
предполагал заключить партнерское соглашение с фирмой из Портленда,
которая занималась реконструкцией Судебной площади в этом городе. Его
успех означал перенос приюта для бездомных и разочарование – личное и
профессиональное – для меня.
– Этому этапу проекта я должен посвятить два рабочих дня, –
объяснил Райан. – Восьмая студия новостного канала «Кей-Джи-Дабл Ю»
должна открыться на площади в следующем году. А это – возможность
развивать поддерживающий бизнес вокруг и привлечь освещение прессы.
Наша группа активна в обоих городах, но в Портленде мы продвинулись
намного дальше. Чтобы обеспечить надежное финансирование, наши
инвесторы были вынуждены пойти на перекрестное обеспечение займа
под сделку в Сиэтле и займа под сделку в Портленде. Это рискованно: если
одна стройка пойдет ко дну, а другая не наберет обороты, то провалятся
обе. Но все же это лучший способ сбалансировать риски. Если я смогу
договориться об окончательных условиях, то завтра вечером уже буду дома.
Я кивнула и сонно натянула одеяло до самого подбородка.
– Удачи, – пожелала я, пытаясь выразить поддержку. Я знала,
насколько важна для Райана эта сделка, даже если мне ее успех ничего
хорошего не сулил.
– Спасибо, детка. – Он легко поцеловал меня в губы. – Вечером

---

позвоню тебе из гостиницы.
Райан подхватил чемодан, и я услышала, как он спустился по
лестнице, вышел в прихожую, открыл дверь, а потом закрыл ее за собой. В
замке повернулся ключ, и я почувствовала себя в безопасности, любимой и
окруженной заботой, – все сразу.
Я уставилась в потолок. Перед моим мысленным взором появилось
лицо Кэйда, грязное, заросшее бородой. Провалившиеся глаза, заостренные
скулы. Я услышала голос бабушки, ее слова эхом отдавались в моей голове.