E. Морозова Художественный редактор В. Земских Верстка E. Ермолаенкова, В. Зассеева Корректоры T. Христин, С. Шаханова ббк

Часть I. Введение: рынки и цены 
Микроэкономика также описывает, как определяются цены. В централизован­
но планируемой экономике цены устанавливаются правительством. В рыночной 
экономике цены определяются в результате взаимодействия потребителей, работ­
ников и фирм. Эти взаимодействия возникают на рынках — собраниях продавцов 
и покупателей, которые совместно определяют цену товара. На автомобильном 
рынке, например, цены на автомобили определяются в результате конкуренции 
между Ford, General Motors, Toyota и другими производителями, а также за счет 
спроса со стороны потребителей. Центральная роль рынков — это третья важная 
тема микроэкономики. Вскоре мы подробнее расскажем о природе и функциони­
ровании рынков. 
Теории и модели 
Подобно любой науке, экономическая наука имеет дело с объяснением и предска­
занием наблюдаемого феномена. Почему, например, фирмы склонны нанимать и 
увольнять сотрудников, когда цены на сырье и материалы, используемые фирмой, 
изменяются? Сколько рабочих, вероятнее всего, будет нанято или уволено фир­
мой или отраслью, если цена сырья и материалов увеличится, скажем, на 10%? 
В Экономиксе, как и в других науках, объяснение и предсказание основывают­
ся на теориях. Теории создаются для того, чтобы объяснить наблюдаемый фено-
* 
мен на языке некоторого набора правил и допущений. Теория фирмы, например, 
начинается с простого предположения, — фирмы стараются максимизировать 
свои прибыли. Теория использует это допущение, чтобы объяснить, как фирмы 
выбирают то количество труда, капитала и сырья, которое они используют для 
производства, и то количество продукции, которое они производят. Она также 
демонстрирует, как эти варианты выбора зависят от цен на используемые факто­
ры производства, такие как труд, капитал и сырье, и тех цен, которые фирмы мо­
гут получить за произведенную продукцию. 
Экономические теории также являются основой для прогнозирования. Так, 
теория фирмы говорит нам, увеличится ли или снизится объем производства в 
ответ на повышение ставок заработной платы или снижение цен на сырье и мате­
риалы. С помощью статистических и эконометрических методик теории можно 
использовать для создания моделей, на основе которых составляются количе­
ственные прогнозы. Модель — это математическое представление фирмы, рынка 
или какой-либо другой структуры, основанное на экономической теории. Напри­
мер, мы могли бы разработать модель конкретной фирмы и использовать ее для 
прогнозирования того, насколько объем производства фирмы изменится в, резуль­
тате, скажем, 10%-ного падения цен на сырье. 
Статистика и эконометрика также позволяют нам измерить точность наших 
прогнозов. Допустим, например, что по нашему расчету 10%-ное падение цены на 
сырье и материалы приведет к 5%-ному росту объемов производства. Знаем ли мы 
наверняка, что рост составит именно 5%, или он мог бы составить где-то между 3 и 
7%? Количественная оценка точности прогноза или предсказания может быть так 
же важна, как и само предсказание. 
Ни одна теория, будь то в экономике, физике или любой другой науке, не явля­
ется абсолютно верной. Полезность и достоверность теории зависят от того, ока­
жутся ли успешными объяснение и прогнозирование набора явлений, которые 

---